Trong không gian lãnh thổ của mỗi quốc gia, các vùng kinh tế được hình thành do trình độ phát triển của lực lượng sản xuất và phân công lao động xã hội, mang tính khách quan, nhưng việc phân chia lãnh thổ quốc gia thành các vùng kinh tế lại là sản phẩm chủ quan, mang tính lịch sử và có sự thay đổi theo từng giai đoạn phát triển nhất định của đất nước.