Trong lịch sử phát triển, mặc dù có những sự thay đổi về địa giới hành chính, nhưng Hòa Bình luôn là vùng đất sinh sống chủ yếu của người Mường. Họ thường cư trú ở những thung lũng và các miền đất thấp. Từ bao đời nay, bốn cánh đồng nổi tiếng trù phú của Hòa Bình là Mường Bi (Tân Lạc), Mường Vang (Lạc Sơn), Mường Thàng (Cao Phong) và Mường Động (Kim Bôi) là những vùng đất người Mường sống tập trung đông đảo nhất. Người Mường sống chủ yếu bằng nghề làm ruộng và chăn nuôi.